Envases biodegradables a partir de mandioca

El almidón de mandioca y ahipa permite elaborar envases sustentables con el medio ambiente.

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Científicos argentinos desarrollaron películas biodegradables a base de almidón de mandioca y ahipa para la elaboración de envases más sustentables.

El trabajo presentado por las doctoras María Alejandra García y Olivia López del Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de Alimentos de la Facultad de Ciencias Exactas Universidad Nacional de La Plata (UNLP) – CONICET, fue seleccionado por un comité de científicos durante las “II Jornadas Internacionales sobre Avances en la Tecnología de Películas y Coberturas Funcionales en Alimentos” que se realizaron en la ciudad de Buenos Aires y en las que evaluaron la calidad científica, la originalidad, el impacto social, su alcance y su carácter innovador.

“Uno de los objetivos de nuestra línea de trabajo es  proponer un uso innovador para el almidón extraído de la mandioca y la ahipa para desarrollar envases para alimentos a partir de películas biodegradables” afirmó la doctora García. Y agregó: “Las películas que desarrollamos no sólo serían útiles para el envasado de alimentos, sino que también podrían ser un vehículo de aditivos específicos como saborizantes, colorantes, conservantes, o nutrientes beneficiosos para la salud en una amplia gama de productos comestibles. Este tipo de materiales podría aplicarse también como recubrimiento en la superficie de alimentos y consumirse con el mismo sin necesidad de su remoción, dado que el almidón es comestible”.

Estos cultivos se encuentran en la región nordeste de argentina y la obtención de almidón de sus raíces y tubérculos requiere tecnologías sencillas y disponibles. “Consiste en el rallado de las raíces de la ahipa y la mandioca, su mezcla con agua y su posterior filtración para obtener una lechada desde la cual el almidón se recupera por decantación. A partir del almidón extraído, se prepara una suspensión de almidón gelatinizado por calor a la que se agrega el plastificante, que es necesario para que la película sea flexible. Luego la suspensión se vierte sobre placas de acrílico, se secan en estufa y luego se las remueve” explicó García.

Las  propiedades fundamentales de las películas obtenidas son su transparencia, resistencia y flexibilidad para el envasado de alimentos. Además, es una técnica de bajo costo ya que el almidón es una sustancia muy abundante, renovable y de fácil obtención. Esto lo constituye en un material alternativo para que las industrias puedan obtener envases compatibles con el medio ambiente.

Fuente: Misiones online